quinta-feira, maio 06, 2010

Como hieróglifos se tornaram alfabetos - Parte II


Gardiner corretamente viu que cada ideograma tem um valor acrofônico único: A imagem não está representada pela palavra, mas apenas para o seu som inicial. Assim, o pictograma bêt, "casa", desenhada como as quatro paredes de uma habitação, representa apenas a primeira consoante b. Baalat é escrito como mostrado no desenho, nas áreas azuis em destaque (embora a tav final não é legível na linha A).


Este princípio engenhoso é a raiz de todos os nossos sistemas alfabéticos. Cada signo neste script representa uma consoante na língua. (Vogais não estavam representadas. A representação das vogais veio mais tarde, e de diferentes formas em diferentes sistemas alfabéticos).


O alfabeto foi inventado em dessa maneira, cananeus na Serabit na Idade do Bronze, em meados do século 19 aC, provavelmente durante o reinado de Amenemhat III, da dinastia XII.


Estamos razoavelmente confiantes sobre o lugar da invenção, porque quase todos os exemplos do novo roteiro, que agora podemos identificar pelo nome são chamados por estudiosos de Proto-Sinaítico a partir deste sitío.


Nós também estamos confiantes sobre o tempo da invenção porque existem algumas conexões muito específicas entre os hieróglifos egípcios do Reino Médio no Sinai e o script. Há um hieróglifo que parece ter um uso especial, com muito poucas exceções, somente nas inscrições hieroglíficas do Egito, no Sinai, durante o Reino Médio. Nós poderíamos chamá-lo de "Hieróglifo Sinai". O sinal parece um homem caminhando com brasços dobrados e erguidos. Nas inscrições hieroglíficas egípcias do Sinai, este sinal é um logograma, ou seja, ela representa uma palavra inteira, não apenas parte de uma palavra. Provavelmente significa algo como "chefe". Este hieróglifo aparece dezenas de vezes em inscrições egípcias no Médio Reino de Serabit. (Sua leitura fonética em egípcio neste uso específico no Sinai, no entanto, é desconhecido). Este hieróglifo é rara, mesmo depois de novas inscrições no Reino Egípcio de Serabit. E ele quase nunca aparece em qualquer outro lugar do Egito.



Uma letra no novo alfabeto Proto-Sinaítico se parece muito com outra dos hieróglifos do Reino Médio do Egito. O símbolo Proto-Sinaítico certamente descente diretamente do hieróglifo egípcio.






Os cananeus de Serabit provavelmente ligados ao pictograma, visto em toda parte no sitio, deviam entendê-lo como um grito ou ordem emitida por um funcionário que levantava as mãos para convocar o povo, uma mensagem típica como Hoy! Também conhecido em hebraico bíblico, que pode ser a origem da letra h no script Proto-Sinaítico. [Nos ais proféticos segue ao "ai" introdutório (hoy) um substantivo, adjetivo ou, muitas vezes, um particípio ativo que caracteriza uma pessoa ou um grupo de pessoas por sua conduta persistente: "Ai daqueles que desejam o dia de Javé!" (Am 5.18.) "Ai dos que ao mal chamam bem, e ao bem, mal." (Is 5.20; cf. Mq 2.1.) – não quer dizer que tenha o mesmo sentido do hoy deste artigo. Nota minha].


Se eu estou certo que o primeiro script alfabético foi inventado em Serabit el-Khadem, no reinado de Amenemhat III (meados do século 19 aC). Eu acredito que posso explicar plausivelmente o processo pelo qual ela foi inventada, não por escribas sofisticados, mas comparativamente com os trabalhadores analfabetos asiáticos.


Os inventores de Serabit claramente utilizaram modelos tomados dos hieróglifos do Reino Médio do Egito em seu Os pictogramas Proto-Sinaíticos foram adaptados a partir dos pictogramas hieróglifos e apareceramm principalmente na área das minas de turquesa e das estradas que levavam às minas.


Pode parecer estranho, mas acredito que os inventores do alfabeto eram analfabetos, ou seja, eles não sabiam ler egípcio com suas centenas de sinais hieroglíficos. Porque eu penso assim? As letras nas inscrições Proto-Sinaíticas são muito brutas. Elas não são do mesmo tamanho. Elas não são escritas em uma única direção: Alguns são escritos da esquerda para a direita, outros da direita para a esquerda e alguns de cima para baixo. Isto sugere que os escritores não tinham dominado a escrita, nem hieróglifos egípcios, ou nem qualquer outro escrito mais complexo de outros governos mais modernos.






Para esses cananeus analfabetos os significados pictóricos das letras novas foram primordiais. O significado icônico dos hieróglifos (que eles realmente desenharam) serviu como um importante instrumento mnemônico para os escribas cananeus. O significado icônico dos hieróglifos era tão importante que, mesmo hoje, quando as letras hebraicas perderam todos os ícones de conexão com os modelos pictóricos antigos (não podemos reconhecer o que as letras são nas imagens), a maioria das letras mantém ainda o nome antigo das imagens!


A letra Aleph hebraico moderno é o “alp”, a palavra para "boi ", a letra bêt é a Bayt ou "casa"; a letra ayin, "olho", é o nome da velha letra pictórica no escrito proto-cananeu (ver desenhos, perto do final do artigo). Mas olhando um Aleph hebraico moderno, bêt ou Ayin, não podemos deixar de ver o boi, a casa ou o olho (e nem são estes pictogramas originalmente evidentes nas letras latinas A ou B).



Principalmente tendo hieróglifos egípcios como modelos pictóricos, os inventores cananeus do alfabeto usaram uma pequena seleção de pictogramas que eles escolheram de uma maneira completamente nova, sem referência (e não por conhecimento) a leitura correta dos sinais no Egito!





Confirmando a sua ignorância sobre o significado dos hieróglifos egípcios, os inventores do alfabeto cananeu, às vezes, confundem dois pictogramas hieroglificos. Por exemplo, hieróglifo egípcio faz distinção entre dois tipos diferentes de cobras. Um sinal pictórico é de uma cobra geralmente e o outro mostra uma víbora com chifres. Esses pictogramas são sinais diferentes para sons diferentes no Egito, o primeiro para o som "DG" e para o segundo, "F." Essas duas cobras nunca são confundidos na escrita egípcia. Os inventores do alfabeto cananeu, no entanto, não notaram a diferença e simplesmente confundiram as duas cobras em um único sinal Proto-Sinaítico que eles usaram para a letra "N", da sua palavra "cobra", provavelmente nahash.



Para algumas letras, os cananeus tomaram como modelos não hieróglifos, mas os objetos importantes de seu próprio mundo. Por exemplo, um desenho da palma da mão representa "K, KAF", em Canaã, não há pictograma de uma palma de mão em hieróglifos egípcios. O mesmo ocorre com o sinal do Proto-Sinaítico que descreve um arco composto, não há sinal comparável em egípcio. No Proto-Sinaítico significa "SH", a palavra “arco composto” em Canaã era as-na-nu-ma ou algo parecido. Estes exemplos representam criatividade independente por parte dos inventores cananeus do alfabeto e tendem a confirmar que estes tomaram os sinais hieroglíficos idiossincráticos sem levar em conta a sua função ou valor em egípcio.


Podemos ser ainda mais específicos sobre quem são os inventores do alfabeto foram: Podemos até saber seus nomes. Eles aparentemente surgiram dentre o círculo de Khebeded. Ele é mencionado em várias inscrições hieroglíficas egípcias no sitio e é referido como o "irmão do governador de Retenu. Retenu foi uma área entre Gaza e Baqaa, no Líbano. "Governador do Retenu" foi o título dado pelos governantes nessa área do Levante. Quando os governantes asiáticos migraram para o Delta oriental, parece que eles mantiveram o título de "Rei de Retenu." É claro que "Khebeded, irmão do governador de Retenu" é um cananeu. Em uma estela em Serabit (Stela 112), há imagens de Khebeded orgulhosamente montado em um jumento, com um atendente a frente e outro atrás. Nenhuma imagem poderia ser de um egípcio montado num jumento. Em outra estela no sitio, Khebeded é retratado com o vestido cananeu típico, com cabelo de cogumelo". A partir das referências nestas estelas, parece que Khebeded estava envolvido com expedições egípcias a Serabit por mais de uma década. Ele é claramente o cananeu de mais alto nível, que deixou uma inscrição hieroglífica no templo de Serabit. Ele foi provavelmente o líder da força de trabalho dos cananeus.





A qualidade dos hieróglifos com a inscrição que Khebeded acrescentada em uma estela (que ele só acrescentou numa estela com os melhores hieróglifos que eles podiam fazer) no templo é muito pobre. Sua inscrição na estela 92 teria sido um embaraço para um escriba egípcio educado (veja imagens no final do artigo), 0s sinais hieroglíficos de diferentes tamanhos estão amontoados ao lado da outro, e espaços vazios aparecem no final da linha. Mas os pictogramas em hieróglifos da Stela 92 ostentam uma notável semelhança com os sinais nas inscrições Proto-Sinaíticas. Talvez o mais impressionante é o pictograma para "casa", no texto hieroglífico da Stela 92. A semelhança com a “casa” nas inscrições Proto-Sinaíticas que representa bêt é inconfundível, mas é muito diferente do original hieróglifo egípcio.



As únicas inscrições egípcias onde a casa quadrada é constantemente utilizada vêm desta área do Sinai e do Reino Médio. E aparece inequívoca várias vezes na Stela 92, o que provavelmente é um texto hieroglífico feito por cananeus, que estavam familiarizados com as inscrições Proto-Sinaíticas. Eles confundiram a imagem da sua "casa própria", com o hieróglifo egípcio correto!


O alfabeto Proto-Sinaítico pode muito bem ter sido inventado no círculo do cananeu Khebeded e seus seguidores, cujos nomes aparecem na sua estela.


John Darnell, que descobriu uma inscrição de duas linhas Wadi el-Hôl (perto de Tebas), semelhante as inscrições Proto-Sinaíticas de Serabit (veja o quadro "A Inscrição Wadi el-HOL: Mais cedo que Serabit?"), sugeriu que o alfabeto deve ter sido inventado no Egito, em um local com "uma pluralidade de contextos culturais". Mas não é "uma pluralidade de contextos", uma descrição exata de Serabit no Reino Médio?




Foi realmente um mundo em si mesmo. Os trabalhadores das minas passavam longos dias e noites no deserto, isolados, solitários em seus campos. O trabalho era difícil, perigoso e as longas expedições, sem dúvida, custaram muitas vidas. Os cananeus assistiram os egípcios orando, adorando e escrevendo para os deuses. Quando um nome era escrito, ele pertencia a esse deus para sempre. Quando uma bênção era procurada, eles permaneciam com seu deus por muito tempo após o momento de oração.



O isolamento, o medo, a pressão e a súbita valorização de se "eternizar o nome de" conduziria naturalmente os cananeus a tentar escrever seus próprios nomes, de seus próprios deuses, (Baalat e El) em sua própria língua.


Foi a natureza cognitiva sedutora da escrita hieroglífica, com suas centenas de pequenos quadros, que fez alguns trabalhadores cananeus em Serabit sentir que poderiam "quase ler" e que lhes deu a sensação de "Yes, we can"?


Como já mencionado, a grande maioria das inscrições desse alfabeto são provenientes da área de Serabit - mais de 30 deles. Apenas um veio de outro lugar no Egito (as duas linhas de inscrição Wadi el-Hol). Alguns poucos, inscrições muito curtas (a maioria de um par de letras) foram encontradas em Canaã, e datam do final da Idade do Bronze e da Idade do Bronze Antigo (c. 1750-1200 aC).




O alfabeto não foi um sucesso imediato, pelo menos com base nos exemplos existentes. Uma coisa é certa: ele não viajou rápido. Raramente um viajante cananeu ou soldado levava o alfabeto para outro lugar. Somente depois de meio milênio depois de sua invenção, o alfabeto foi raramente usado, pelo menos na medida em que é refletido no registro arqueológico.


Como o semitista Seth Sanders observou: "Nesta fase inicial, o alfabeto é uma ferramenta rápida e suja de trabalhadores estrangeiros, rabiscadas em lugares desertos: as minas, a erupção de terror. Não existe uma alta cultura lá ... A primeira utilização documentada do alfabeto move-se violentamente para baixo, na forma mais básica de comunicação, do tipo – “eu estive aqui”.


O Reino Médio no Egito foi seguido pelo que é conhecido como o período dos hicsos (as dinastias XV-XVII: 17o-16o séculos aC). No período dos hicsos, os cananeus governaram o Egito. (Este período é freqüentemente citado como um modelo para a ascensão ao poder de José no Egito, conforme descrito em Genesis 37-47.) Tal como referido anteriormente, a capital dos hicsos em Tell el-Daba tem sido intensamente escavada há quase 40 anos pelo arqueólogo vienense Manfred Bietak e sua equipe. Nem uma única inscrição Proto-Sinaítica foi encontrada lá. Os cananeus governantes de Avaris nunca adotaria tal subdesenvolvida, "primitiva", "escrita" de classe baixa para os seus próprios registros. Quando eles se apresentaram nas inscrições (que são escassas em Avaris), foi, naturalmente, no prestigiado hieróglifo egípcio.


Como a escrita alfabética vagou com caravanas cananéias, que piedosamente conservaram suas formas pictóricas por centenas de anos, as pessoas aprenderam as letras uns dos outros por via oral. Este tipo de utilização, de natureza não pictórica dos sinais, foi muito importante. Foi fácil aprender o alfabeto simplesmente decorando as imagens. O primeiro som da imagem foi a letra. Para lembrar o alfabeto, tudo o que tinha a fazer era memorizar as imagens. O restante seguiu de que: O "nome" da letra leva a uma imagem, o que ajuda a recriar a forma da letra: Abaixo você pode ver a cabeça de boi em forma da letra “aleph”, a caixa-casa em forma de (BET) para "B", a mão – kaf para "K", linhas onduladas representam mayim ("água") ou "M", o nahash é a serpente para "N", o olho é ayin e a cabeça - rosh para "R."









Durante este período inicial (até os séculos 13 a 12), a escrita continua a ser utilizada de forma muito restrita, principalmente para gravar os nomes de pessoas e divindades. Nenhum governo, instituição ou escola escriba estava envolvida. Nenhum funcionário detentor do poder tinha interesse em manter ou desenvolver esta invenção subversiva dos nômades. Isso provavelmente porque criações individuais dos sinais diferem muito amplamente, mesmo que sempre preservando a sua iconicidade fundamental.

Durante o século 12 aC, a civilização dominante que havia cultivado os escritos hieróglifos complexos e a escrita cuneiforme da Mesopotâmia e do Egito, caiu do poder. Novos povos israelitas, fenícios, moabitas e arameus apareceram em Canaã e no Levante. Para essas pessoas novas, emergentes na periferia de grandes culturas antigas, era natural escrever no sistema de franja (?) - nascido da escrita que viajou em seu próprio ambiente. Muito apropriado para sua língua, suas necessidades sociais e suas identidades recém-criadas.

Às vezes, durante esse período de mudança, o novo escrito deve ter-se institucionalizado, talvez até promulgado em escolas. Como resultado, o escrito rapidamente passou por um processo de linearização e abstração. Escritores mais experientes poderiam abandonar o link pictórico entre a letra e o seu nome. Nesta fase, o escrito "das caravanas" perdeu um dos seus maiores facilitadores: o seu poder de memorização. A partir deste momento (séculos 12 a 11 aC), o usuário da escrita teria de aprender uma lista de sinais arbitrários. Seria difícil, senão impossível, encontrar as fotos de um touro, uma cabeça ou uma cobra na escrita.

Durante o século IX aC, o alfabeto tornou-se o certificado oficial de todo o Oriente Médio. Com a adoção do primeiro para o grego, e mais tarde para a América Latina, a escrita alfabética, inventado no meio dos cananeus mineiros no deserto do Sinai remoto, tornou-se o roteiro da civilização ocidental.
O alfabeto foi inventado apenas uma vez. Todos os certificados alfabéticos derivam-se deste original, que podemos chamar de escrita Serabit alfabética.

A invenção do alfabeto, alterado a longo prazo, esteve nas vidas de milhões de pessoas por milênios. Não foi inventado pelos escribas e nem aprendido nas escolas, no entanto. Era o filho de um pequeno número de grandes mentes, talvez um que viveu entre os cananeus a trabalhar nas minas de turquesa do Sinai. Hieróglifos egípcios, entretanto, tornaram esta invenção possível. Através da invenção do alfabeto, antigos hieróglifos egípcios vivem em nosso próprio alfabeto até hoje.

Gostaria de agradecer aos professores Joseph Naveh e Benjamin Sass, ambos os quais contribuíram muito para minha compreensão de diversos aspectos da epigrafia antiga tratada neste artigo. Graças também ao Dan Elharrar da Universidade Hebraica, de sua valiosa assistência técnica na preparação de imagens para este artigo.