Texto original - Biblical Archaeology Society
O bom jornalismo superou o bom artigo acadêmico. Essa é a aparente lição de um longo artigo na edição de julho/agosto de 2016 do The Atlantic, que está ganhando elogios por toda parte por desmascarar uma falsa inscrição antiga em que Jesus se refere a "minha esposa", ostensivamente indicando que ele é casado.
A inscrição está em cóptico e inscrito em um pedaço de papiro antigo do tamanho de um cartão de visita. Chegou até a professora Karen King, da Harvard Divinity School, que detém a cadeira mais antiga nos Estados Unidos, através de um Walter Fritz, que pediu anonimato.
O artigo do The Atlantic foi escrito pelo jornalista investigativo e autor Ariel Sabar. No momento em que Sabar entrou em cena, o texto copta tinha sido amplamente conhecido há anos e até mesmo publicado. Foi debatido extensamente se era uma falsificação.
A resposta correta sobre o assunto viria de Leo Depuydt, um especialista em copta da Brown University. Depuydt foi capaz de chegar a um juízo firme, mesmo depois de ver apenas uma foto do texto no jornal; A gramática copta era terrível. “Não tenho a menor dúvida de que o documento é uma falsificação e não muito boa por sinal”, declarou Depuydt. O estudioso britânico Francis Watson da Universidade de Durham chegou à mesma conclusão.
Para Karen King em Harvard, no entanto, o texto parecia bom. Ela fez o que os estudiosos cuidadosos costumam fazer: ela consultou colegas – a papirologista AnneMarie Luijendijk da Universidade de Princeton e Roger Bagnall, chefe do Instituto para o Estudo do Mundo Antigo da Universidade de Nova York. Ambos estavam inclinados a concordar com Karen King que o texto copta era bom. Na verdade, com base na tinta, o professor Luijendijk foi mais longe: “Seria impossível falsificar”. Então, o especialista da Universidade Hebraica Ariel Shisha-Halevy concordou: “O texto é autêntico”.
O Evangelho da Esposa de Jesus. Foto: Karen King.
Em seguida, uma bomba atingiu o mundo acadêmico. Infelizmente, a história é um pouco complicada. Christian Askeland ganhou recentemente seu Ph.D. Na Universidade de Cambridge, escrevendo sua dissertação sobre o Evangelho Gnóstico de João. Um fragmento do Evangelho Gnóstico de João também estava entre os documentos que tinham sido dados a Karen King juntamente com o Evangelho da Esposa de Jesus. Os dois documentos foram escritos pela mesma mão. Baseado no texto do Evangelho Gnóstico de João que Askeland havia analisado para sua dissertação, ele foi capaz de mostrar que o fragmento do Evangelho Gnóstico de João encontrado entre os fragmentos que Karen King possuía era claramente uma falsificação. O falsificador do pequeno fragmento do Evangelho Gnóstico de João, na posse de Karen King, reproduziu todas as outras linhas do Evangelho Gnóstico de João que Askeland tinha estudado para sua dissertação (e era conhecido desde 1923, portanto, claramente não era uma falsificação recente). Isto indicava bastante claramente que a cópia do Evangelho Gnóstico de João que Karen King possuía era uma falsificação. A cópia citada por Askeland possuía as mesmas 17 linhas do fragmento do Evangelho Gnóstico de João, de Karen King. E se a cópia do Evangelho Gnóstico de João que Karen King tinha era uma falsificação, assim era o fragmento do Evangelho da Esposa de Jesus. Se um é uma falsificação, assim é o outro.
Karen King agora concorda amplamente.
Em seguida, a análise passou do mundo acadêmico para o mundo jornalístico.
A edição julho/agosto de 2016 do The Atlantic publicou uma longa peça de investigação de Ariel Sabar. Sabar analisou a vida de Walter Fritz, o homem que trouxe o Evangelho da Esposa de Jesus e os outros supostos documentos antigos a Karen King, concluindo, com base no caráter e atividades de Fritz, que os documentos eram falsificações.
O relato investigativo de Fritz sobre Sabar, suas atividades e suas mentiras foi intenso e tem sido quase universalmente visto como um jornalismo brilhante. Sem dúvida, Walter Fritz era um cara atrevido. Evidentemente, nos anos 80 e 90, ele foi matriculado em um programa de mestrado em egiptologia na Universidade Livre de Berlim. Ele também foi um guia turístico no Museu Egípcio de Berlim e até se tornou o diretor de um museu recém-inaugurado instalado na antiga sede da Stasi em Berlim.
Depois de ler o artigo de Sabar no The Atlantic, Karen King percebeu que ela não sabia quase nada sobre Walter Fritz. O artigo de Sabar, declarou, “possui inclinação para a falsificação”.
O que me perturba sobre a peça de Sabar não é sua conclusão - acredito que o Evangelho da Esposa de Jesus é uma falsificação, – mas que ele chegou a sua conclusão “provável” sem sequer considerar a discussão aca dêmica sobre o assunto. Para ele, aparentemente, é irrelevante; A única questão relevante é o caráter de Walter Fritz. O fato dos acadêmicos já terem declarado que o texto é uma falsificação em termos substantivos parece irrelevante.
Este não é um desacordo sobre se o Evangelho da Esposa de Jesus é uma falsificação. Quase todos concordam agora que é. Minha crítica é que a nova análise chega à mesma conclusão que os estudiosos já haviam chegado - ainda que não seja mencionada na longa análise de Sabar.
Além disso, a análise de Sabar sobre o caráter de Walter Fritz é, estritamente falando, não relacionada à questão da falsificação. Segundo o artigo de Sabar nada que Walter Fritz fizesse ou dissesse indicava que alguma vez havia forjado alguma coisa ou tinha a capacidade de fazê-lo. Havia muita suspeita sobre Walter Fritz, apesar disso não há nenhuma evidência de como ele os forjou.
No final, é difícil não ter a sensação de que o que convenceu Sabar de que Fritz foi o falsificador foram alguns fatos estranhos: A partir de 2003, Fritz lançou uma série de sites pornográficos. Para piorar as coisas, eles mostraram a esposa de Fritz. E muitas vezes, dizem-nos, com mais de um homem de cada vez. Uma página da Web classificou a Sra. Fritz como “a Esposa Prostituta Americana # 1”.
Fritz pode ter adquirido inscrições forjadas ou, pelo menos teoricamente, ter adquirido autênticas inscrições antigas. Mas nada do que Fritz mostrou ou disse indicaria a Sabar uma coisa ou outra.
A obra de Sabar trata do caráter de Fritz, em vez da autenticidade do Evangelho da Esposa de Jesus. Se eu compraria uma inscrição antiga dele? Certamente não. Mas tampouco posso dizer que tudo o que ele tem para venda é uma falsificação. Para isso, eu precisaria de análises acadêmicas, científicas e linguísticas da mais alta ordem. Mas, como ressalta Karen King, mesmo que esse material se torne autêntico, não é indício de que Jesus era casado, apenas centenas de anos depois de sua crucificação, algumas pessoas achavam que ele foi casado.
